老鼠尺寸卻是大象形狀 神秘物種「象鼩」消失50年奇蹟再現非洲:回故鄉了!
世界上有很多奇特的動物,最近在非洲東部國家吉布提(Djibouti)發現的象鼩(elephant shrew)就引發大討論。這種動物已經消失50年了,上一次科學記載是在1970年代。沒想到這種「消失物種」竟再次出現,讓人非常驚喜。
▼象鼩的外形很特別,牠有樹枝狀的鼻子,能夠用來捕食昆蟲。雖然牠的名字裡有「象」、有「鼩」,但牠並不是大象,更不是鼩鼱。這是跟土豚、海牛、大象有關係的物種。
▼世界上有20種象鼩,其中索馬利象鼩(somali sengi)是最神秘的種類之一。這種象鼩過去只在索馬利發現過,所以才有了這個名字。上一次關於索馬利象鼩的科學記載是在數十年前,現在還存放在博物館裡。
▼在一次科學考察中,科學家們在吉布提發現了象鼩,而且狀況非常好。美國杜克大學狐猴中心研究科學家Steven Heritage說:「我們開啟第一個有索馬利象鼩的機關時就非常興奮!當時我們還不知道這是哪種象鼩,看到牠的簇絨尾巴時終於確定,牠是最特別的那種!」
消失50年的物種竟然出現了,這簡直是一個奇蹟。會不會其他消失的物種也跟索馬利象鼩一樣,在某個神秘的角落生活著,只是沒有被我們發現呢?